갑상선의 원인

수치로 보는 갑상선

출처 : 국가 암정보 센터, 단위 : 명, %, 명/10만명

갑상선 질환은 무엇일까요?

갑상선 호르몬이 나오는 갑상샘은 인체의 거의 모든 대사 과정에 관여를 합니다.
갑상선 장애는 경미하고 무해하여 치료가 필요 없는 갑상샘종 (갑상샘 확대)에서부터 생명을 위협하는 암까지 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 갑상선 장애는 갑상선 호르몬의 비정상적 분비와 연관이 있습니다. 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되면 갑상선기능항진증이 생깁니다. 호르몬이 부족하게 분비되면 갑상선기능저하증이 생깁니다. 이로 인한 효과는 불쾌하고 불편할 지 모르지만 대부분의 갑상선 문제는 제대로 진단되고 치료하면 잘 관리할 수 있습니다.

• 모든 갑상선항진증은 갑상선 호르몬의 과다 분비로 인한 것이지만 이 질환은 여러 가지 방법으로 나타날 수 있습니다:
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  • 그레이브스 병:
    갑상선 호르몬의 과다 분비
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  • 중독성 선종:
    갑상샘에 혹이 생기기 시작하여 갑상선 호르몬을 분비시켜 신체의 화학적 균형을 자극시킵니다; 어떤 갑상선종은 여러 개의 선종을 가지고 있기도 합니다.
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  • 아급성 갑상선염:
    갑상선에 염증이 생겨 갑상샘에서 호르몬이 세어 일시적으로 갑상선항진증의 증상을 보이는데, 몇 주 동안만 지속되나 어떤 경우에는 몇 달간 지속될 수도 있습니다.
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  • 뇌하수체 기능부진이나 갑상샘의 암종:
    흔하지는 않지만 이로 인해 갑상선항진증이 생길 수도 있습니다. 갑상선기능저하증은 갑상선 호르몬의 생성이 부족하여 생깁니다. 신체 에너지 생성을 위해서는 갑상선 호르몬이 적정량 필요하기 때문에 호르몬 생성이 떨어지면 에너지 수준이 떨어집니다.

• 갑상선기능저하증의 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
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  • 하시모토 병:
    이 자가면역 질환에 걸리면 체내에서 갑상선 조직을 공격합니다. 결국 조직이 죽으면 호르몬 생성이 멈춥니다.
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  • 갑상선샘의 제거:
    갑상선샘이 수술이나 화학 요법을 통해서 제거된 경우도 있습니다.
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  • 요오드화물 과다 노출:
    감기와 부비동 치료제, 심장병 약인 아미오다론(amiodarone), 또는 X레이 촬영 전의 대조 염색은 과도하게 요오드화물에 인체를 노출시킬 수 있습니다. 과거에 갑상선 문제가 있으면 갑상선저하증이 생길 위험이 더욱 높습니다.
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  • 리튬:
    리튬 또한 갑상선저하증의 원인으로 제시되었습니다.

갑상선저하증이 오랫동안 치료되지 않으면 흔하지는 않으나 생명에 위협적인 점액 수종 혼수가 생겨 즉각적인 호르몬 투여를 필요로 할 수 있습니다.

갑상선저하증은 신생아와 영아에게는 더욱 위험합니다. 어린 나이에 갑상선 호르몬이 부족하면 크레틴병 (정신지체)과 왜소증 (성장 부진)이 생길 수 있습니다. 요즘은 대부분의 신생아가 갑상선 호르몬 수준을 정기적으로 검사하고 있습니다. 만약 갑상선저하증이 있다면 즉각적으로 치료를 시작합니다.

• 영아들도 성인의 경우와 같이 다음의 원인들로 갑상선 저하가 생길 수 있습니다
  : 뇌하수체 질환, 갑상선 결함, 전체적인 분비샘의 부족

갑상선저하증이 있는 영아는 주로 활동적이지 않고 조용하며, 식욕이 없고 과도하게 오랜 시간 동안 잠을 잡니다. 갑상선 암은 우리나라에서 가장 흔한 암으로 연구에 의하면 여성에서 시행한 초음파 검사에서 갑상선 결절은 50% 정도 발견되며, 또한 갑상선 결절은 10% 이내에서 갑상선 암으로 진행되는 것으로 알려져 있습니다.

(출처: 갑상선암 바로알기 http://www.knowthyroid.kr/cancer/1.php 대한두경부외과학회, 대한이비인후과 학회제공)