우리나라 30세 이상 성인 3명 중 1명은 고혈압 유병자입니다. 보건복지부에서 2013년 12월에 발표한 ‘2012 국민건강통계’에 의하면 30세 이상 성인의 고혈압 유병률은 2008년 27.2%, 2010년 28.9%, 2012년 31.5%입니다.

우리나라의 고혈압 진료인원은 한 해 500만명에 달합니다. 보건복지부에서 운영하는 통계포털에 기재되어 있는‘건강보험통계’에 의하면 고혈압 진료인원은 2007년 400만명, 2009년 461만명, 2011년 502만명입니다.

또한 고혈압은 단일 상병으로는 진료비가 가장 많은 질병입니다. 국민건강보험공단에서 2012년 12월에 발표한 ‘2011년 건강보험통계연보’에 의하면 고혈압의 진료비는 2조3천억원으로 1위, 만성 콩팥기능상실과 당뇨병이 각각 1조1천원으로 2,3위입니다.

고혈압에 관한 최신 연구 결과 두 가지를 소개합니다.

영국 에딘버러대학 연구 결과에 의하면 하루에 30분 동안 햇볕을 쐬면 혈압이 5%p 내려간다고 합니다. 그리고 뉴질랜드 오클랜드대학 웨인 컷필드 교수가 4~11세 사이 어린이 85명을 대상으로 연구한 결과 첫째 자녀는 다른 자녀보다 평균 혈압이 4mmHg 높다고 합니다.