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어르신이 반복적으로 머리카락을 뽑으시는군요.

이와 같은 특별한 원인을 찾을 수 없는 반복적인 행동은 치매 어르신들에게서 종종 나타나는 증상입니다. 정확한 원인은 밝혀진 바 없으나, 대부분은 무의식적인 불안과 초조한 마음의 표현이라고 추측됩니다.

젊은 사람들에게서도 잘 나타나는 정신행동문제인 '틱' 증상이 있는데, 반복적으로 특정 근육을 찡긋하거나 움직이는 증상이지요. 이 경우에는 주변 사람들에게 당부하는 것이, 그 증상에 대해 지나치게 지적을 하거나 관심을 갖지 않는 것이 일차적 접근법이라고 알려져 있어요.

마찬가지로, 어르신이 머리카락을 뽑는 증상을 보이실 때, 직접적으로 머리카락을 뽑지 말라고 하시면 큰 효과는 없을 것입니다. 그 보다는 어르신이 관심을 가질만한 대상을 찾아 주시거나 그러한 일을 하실 수 있도록 유도하시는 것이 좋겠습니다.

어르신의 관심 분야에 따라 식물을 가꾼다거나, 애완 동물과 시간을 보낸다던가 하는 등이지요.

감사합니다.